Hablar sobre la gripe: Una enfermedad seria
La gripe, también llamada "influenza", es una infección viral muy contagiosa de la nariz, la garganta y los pulmones. La gripe deriva en más de 200,000 hospitalizaciones y 36,000 muertes en los EE. UU. anualmente, y causa una innumerable cantidad de inasistencias al trabajo y a la escuela. Es una infección seria que aqueja a más de 60 millones de estadounidenses cada año. Junto con la neumonía, es la octava causa principal de muerte en los EE. UU.
Recibir la vacunación anual es la mejor forma de protegerse contra la gripe. Aunque todos pueden vacunarse, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) y otras autoridades de la salud dan recomendaciones específicas a las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones. El personal de atención médica, los padres y otras personas que viven o trabajan cerca de las que tienen un alto riesgo de contraer la gripe también deberían vacunarse, a fin de ayudar a reducir el riesgo de propagación del virus a personas vulnerables. Los individuos que sean hipersensibles al huevo o aquéllos que hayan presentado reacciones alérgicas relacionadas con alguna vacuna no deberían vacunarse.
La vacunación contra la gripe debe comenzar cuando la vacuna esté disponible en la comunidad y continuar durante toda la temporada. La mayoría de las personas piensa en la vacunación durante los meses de otoño e invierno, pero también es beneficiosa aun entrado el nuevo año, puesto que el virus habitualmente continúa circulando hasta la primavera. Por lo general, el nivel más alto de la cantidad de casos de gripe se observa en febrero, pero este nivel puede alcanzarse antes o después (desde diciembre hasta mayo).
La Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas (NFID) está comprometida a aumentar la educación pública sobre la importancia de la vacunación anual contra la gripe. Para obtener más información sobre la gripe y la protección mediante la vacunación, visite los enlaces provistos en esta sección para los consumidores y los pacientes, los profesionales de la atención médica y los medios de comunicación.